俄克拉荷马城雷霆队周一晚上在目标中心球馆完成了一场令人震撼的逆袭,以112-108击败明尼苏达森林狼,以4-1的大比分赢得西部冠军,时隔十三年再度闯入NBA总决赛。
在这场充满戏剧性的比赛中,雷霆队在第三节一度落后12分的情况下,凭借谢伊·吉尔吉斯-亚历山大的关键表现和切特·霍姆格伦的全面发挥,完成了系列赛的收官之战,全场比赛,吉尔吉斯-亚历山大拿下36分和7次助攻,霍姆格伦贡献了24分和13个篮板的两双数据。
这支平均年龄仅23.6岁的雷霆队,成为了自2012年雷霆三少以来最年轻的晋级总决赛的球队,主教练马克·戴格诺特在赛后激动地表示:“这支球队的特殊之处在于他们永不满足的心态,从训练营第一天起,他们就相信彼此,相信我们的体系,今晚面对逆境时的表现,正是我们整个赛季坚韧品质的缩影。”
比赛进程充满了起伏,森林狼在主场球迷的助威声中开局强势,安东尼·爱德华兹首节便砍下15分,帮助球队建立领先,雷霆在第二节中段开始调整防守策略,加强了对爱德华兹的包夹,同时利用快速转换进攻逐渐缩小分差。
第三节成为比赛转折点,森林狼一度将领先优势扩大到12分,但雷霆随即回应了一波18-4的进攻高潮,其中吉尔吉斯-亚历山大独得10分,包括两记关键的三分球。
除了球队核心的出色发挥,雷霆队的角色球员也在关键时刻站了出来,约什·吉迪在第四节命中两记关键三分,而吕冈茨·多尔特则承担了防守爱德华兹的重任,限制了这位森林狼球星在末节的效率。
“我们相信彼此,无论比分如何,”当选西部决赛MVP的吉尔吉斯-亚历山大在颁奖仪式上说道,“当对手打出高潮时,没有人垂头丧气,我们只是继续执行比赛计划,相信我们的能力。”
森林狼方面,爱德华兹空砍40分、7篮板和6助攻,鲁迪·戈贝尔贡献18分和15个篮板,尽管表现出色,但森林狼在关键时刻的失误和投篮选择问题最终让他们付出了代价,比赛最后两分钟,森林狼连续三次进攻无果,错失了追平比分的机会。
“我们必须从这样的失利中学习,”森林狼主教练克里斯·芬奇赛后表示,“雷霆在关键时刻打得更加沉着,他们配得上这场胜利,但我们的球员同样展现了拼搏精神,这个赛季对球队来说是一次宝贵的成长。”
对于雷霆队和他们的球迷来说,这次重返总决赛意义非凡,球队在2012年首次闯入总决赛后,经历了凯文·杜兰特、拉塞尔·威斯布鲁克和詹姆斯·哈登的解体,进入漫长的重建期,以吉尔吉斯-亚历山大为核心的新生代雷霆,仅用四年时间就完成了从乐透区球队到冠军竞争者的蜕变。
雷霆总经理萨姆·普雷斯蒂的重建计划被证明是联盟的典范,通过精明的选秀和球员发展,球队不仅培养出了MVP候选人吉尔吉斯-亚历山大,还组建了一支深度雄厚、风格现代的阵容。

在季后赛征程中,雷霆先后淘汰了鹈鹕、掘金和森林狼,其中对阵卫冕冠军掘金的系列赛尤为关键,雷霆青年军在那轮系列赛中展现了超越年龄的成熟度,为最终的西部冠军奠定了基础。
随着雷霆夺得西部冠军,NBA也迎来了自2007年骑士以来最年轻的总决赛球队,无论总决赛对手是谁,雷霆都将以挑战者的姿态出战。

“我们的工作还没有完成,”霍姆格伦在更衣室庆祝活动中表示,“这只是我们旅程的一部分,我们享受此刻,但从明天开始,我们将专注于最终目标。”
雷霆队的成功也印证了现代篮球的发展趋势——速度、空间、多位置换防能力和全能型球员的价值,这支球队没有传统的中锋,但每位球员都能投篮、传球和防守多个位置,打造了一种全新的比赛风格。
对于明尼苏达森林狼来说,虽然赛季以失利告终,但他们的表现同样赢得了尊重,从爱德华兹的超级巨星崛起,到球队历史上第二次闯入西部决赛,森林狼证明了自己已是西部不可忽视的力量。
随着雷霆队举起西部冠军奖杯,NBA总决赛的舞台将再次迎来这支年轻而充满活力的球队,十三年的等待已经结束,而现在,雷霆将目光投向了最终的目标——拉里·奥布莱恩冠军奖杯。